自80年代末以来，中国先后发生过4次较大规模的全国性或区域性电力供应紧张。
​    第一次是80年代后半期，因中国改革开放开始拉动国民经济走上快速增长的轨道，而国家陈旧的电力建设水平不能及时增加供电量，造成当时全国性缺电局面，各用电单位为弥补电力缺口，纷纷寻购柴油发电机作为替代电源，使当时柴油发电机市场火了一把。